Metric Halo MB Howies179 : le compresseur de mastering mythique de Howie Weinberg passe en plug-in

Il y a des modèles de compresseurs dont on parle plus qu'on ne les entend vraiment, faute d'exemplaires disponibles. Le NTP 179-120 en fait partie. Conçu en 1975 pour les premières consoles de mastering Neumann (les SP 75 et SP 77), l'appareil était déjà en place chez Masterdisk quand Howie Weinberg y a débuté en 1977. Il est devenu un outil central pour lui et pour Bob Ludwig sur des disques référence des années 1980 et 1990. Weinberg le décrit comme le compresseur de bus stéréo le plus discret jamais conçu — capable de souder un mix sans jamais signaler sa présence. Le 4 août 2026, Metric Halo et Make Believe Studios ont annoncé MB Howies179, une modélisation directe de la paire d'exemplaires personnels de Weinberg, actuellement rackés à Laurel Canyon.

Une capture, pas une émulation générique

Metric Halo et Make Believe Studios présentent MB Howies179 comme une capture fidèle plutôt qu'une émulation inspirée du design original : le plug-in modélise le comportement dynamique, le grain (« box tone ») et les caractéristiques de distorsion des unités réelles de Weinberg, et non une interprétation générique du 179-120. Une démarche justifiée par la rareté de l'appareil : il n'en resterait que quelques exemplaires en état de marche dans le monde.

Ce que le plug-in ajoute par rapport au hardware

Contrairement à une paire hardware stéréo figée, MB Howies179 propose des réglages rappelables et des contrôles pensés pour un usage in-the-box, absents lorsqu'on utilise le hardware en boucle analogique. L'interface, volontairement épurée, reprend les plages de réglage les plus utilisées par Weinberg sur plus de 40 ans de carrière en mastering, avec une taille d'interface ajustable et un gestionnaire de presets multiplateforme (MH Preset Manager).

Pour quel usage

Le plug-in vise les ingénieurs de mix et de mastering en quête de poids, de douceur et de « glue » — sans que cela passe forcément par plus de niveau. Selon Weinberg, la musique d'aujourd'hui a besoin de plus de glue, de plus de poids et de plus de douceur, pas forcément de plus fort : MB Howies179 est la source à laquelle il a toujours puisé cette signature, désormais disponible directement dans le DAW.

Caractéristiques

• Modélisation détaillée des NTP 179-120 personnels de Howie Weinberg (dynamique, grain, distorsion)
• Pensé pour ajouter douceur, poids et « glue » sur un mix ou un master
• Réglages rappelables, absents sur la paire hardware fixe
• Contrôles supplémentaires pensés pour l'usage in-the-box
• Interface épurée basée sur les plages de réglage les plus utilisées par Weinberg
• Taille d'interface ajustable
• MH Preset Manager multiplateforme
• Formats VST2, VST3, AU et AAX, pour macOS et Windows

Disponibilité et tarif

MB Howies179 est disponible dès maintenant, au tarif de lancement de 89 $ jusqu'au 20 août 2026 (tarif normal 179 $).

Vous utilisez déjà du matériel Metric Halo dans votre studio ? On a justement un article qui compare les trois interfaces mkIV de la marque (ULN-8, LIO-8/4p, LIO-8) pour vous aider à choisir.